Prima, danke, dedlfix! Das war genau der richtige Einstiegspunkt!

Das folgende Zitat (das sich nur auf MySQL bezieht!) kann ich jedenfalls bestätigen, denn so schlimm wie gedacht, war's zum Schluss garnicht:

"Insgesamt gibt es 10 verschiedene Stellen, an denen eine Zeichenkodierung konfiguriert oder angegeben werden kann. Das hört sich schlimmer an, als es am Ende ist."

Sehr geholfen bei der praktischen Umsetzung hat mir dann noch dies hier, in genau der Reihenfolge:

http://ronaldbradford.com/blog/migrating-mysql-latin1-to-utf8-preparation-2010-02-11/
http://ronaldbradford.com/blog/migrating-mysql-latin1-to-utf8-preparation-2-2010-02-22/
http://ronaldbradford.com/blog/migrating-mysql-latin1-to-utf8-the-process-2010-03-06/

So, jetzt muss ich noch projektweit die htmlentities() rausschmeißen, dann ist gut :-)

Bei Interesse: aus sehr, sehr alt mach neu (User: Reisender, Pwd: Schluesselloch).

Nächtlicher Gruss,
Eddie