Mahlzeit,

Wie kann ich in denn in einem URL Stringliterale als Variablen kenntlich machen?

Indem du ihn als Variable kennzeichnest, also _$_first

echo '<a href="hersteller.php?first=' . ($first+20) . '">Link</a>';

Allerdings hat dann, nach deinem Konstrukt, der GET-Parameter 40 mehr als vorher. Kann es sein, dass ich dein Problem nicht wirklich verstehe?