Vor allem (mal abgesehen von der falschen Syntax) nicht bei dieser Reihenfolge der Kodierungen.

Stimmt. Der heiße Test ergab, mit

  $spek=array('ASCII', 'UTF-8', 'ISO-8859-1');  
  $coding = mb_detect_encoding($s, $spek, false); # eventuell erweitern...  
  if ( 'UTF-8' != $coding && 'ASCII' != $coding ) {  
    $s = "(Original vermutlich $coding - kodiert)" . mb_convert_encoding($s, 'UTF-8', $coding);  
  }

Tut es erst mal, was es soll - aber Leben, Frau, Gesundheit würde ich dem allerdings nicht anvertrauen....

Jörg Reinholz